Yn y cyntaf, mae'r EPA yn rhybuddio am 'Forever Chemicals' mewn gwrtaith slwtsh

Am y tro cyntaf, rhybuddiodd Asiantaeth Diogelu'r Amgylchedd ddydd Mawrth y gall "cemegolion am byth" sy'n bresennol mewn slwtsh carthion a ddefnyddir fel gwrtaith beri risgiau iechyd pobl.

Mewn astudiaeth helaeth dywedodd yr asiantaeth, er nad yw'r cyflenwad bwyd cyffredinol dan fygythiad, gallai'r risg gan wrtaith halogedig fod yn fwy na throthwyon diogelwch yr EPA "weithiau gan sawl gorchymyn maint."

Mae corff cynyddol o ymchwil wedi dangos y gall y slwtsh gael ei halogi â chemegau o waith dyn a elwir yn sylweddau per- a polyfluoroalkyl, neu PFAs, sy'n cael eu defnyddio'n helaeth mewn eitemau bob dydd fel llestri coginio di-stic a charpedi sy'n gwrthsefyll staen. Nid yw'r cemegau, sy'n gysylltiedig ag ystod o afiechydon gan gynnwys risg uwch o ganser, yn torri i lawr yn yr amgylchedd, a, phan ddefnyddir slwtsh llygredig fel gwrtaith ar dir fferm, gall halogi'r pridd, dŵr daear, cnydau a da byw.

Y llynedd, adroddodd y New York Times fod 3M, sydd ers degawdau wedi cynhyrchu PFAs, wedi canfod mor gynnar â 2000 bod y cemegolion yn troi i fyny mewn samplau slwtsh o blanhigion dŵr gwastraff trefol ledled y wlad. Yn 2003, dywedodd 3M wrth EPA am ei ganfyddiadau.

Mae'r EPA ers degawdau wedi annog defnyddio slwtsh o ddŵr gwastraff wedi'i drin fel gwrtaith rhad heb unrhyw derfynau ar faint o PFAs y gall ei gynnwys. Ond mae asesiad risg drafft newydd yr asiantaeth yn gosod cwrs newydd posib. Pe bai'n derfynol, gallai nodi'r hyn a allai fod y cam cyntaf tuag at reoleiddio PFAs yn y slwtsh a ddefnyddir fel gwrtaith, y mae'r diwydiant yn ei alw'n biosolidau. Ar hyn o bryd mae'r asiantaeth yn rheoleiddio rhai metelau trwm a phathogenau mewn slwtsh carthion a ddefnyddir fel gwrtaith, ond nid PFAs.

Mae gweinyddiaeth Biden wedi mynd i’r afael â halogiad PFAS mewn man arall, gan osod cyfyngiadau ar PFAs mewn dŵr yfed am y tro cyntaf a dynodi dau fath o PFA yn beryglus o dan gyfraith glanhau superfund y genedl. Daeth y rheolau hynny ar ôl i’r asiantaeth ddweud yn 2023 nad oes lefel ddiogel o amlygiad i’r ddau PFA hynny.

Mae'r asesiad EPA newydd "yn darparu gwybodaeth bwysig i helpu i lywio gweithredoedd yn y dyfodol gan asiantaethau ffederal a gwladwriaethol," yn ogystal â gweithfeydd trin carthffosiaeth a ffermwyr, "i amddiffyn pobl rhag amlygiad PFAS," meddai Jane Nishida, gweinyddwr dros dro'r EPA, mewn datganiad.

Mae'n aneglur pa gamau pellach y gallai gweinyddiaeth Trump sy'n dod i mewn eu cymryd. Mae'r Arlywydd-ethol Trump wedi bod yn elyniaethus i reoliadau. Fodd bynnag, siaradodd ar drywydd yr ymgyrch o "gael cemegolion peryglus allan o'n hamgylchedd," ac mae pryderon am halogiad PFAS mewn gwrtaith wedi cyrraedd rhai taleithiau coch dwfn.

Dewisiadau Golygyddion

Daw astudiaeth risg yr EPA wrth i ffermwyr ledled y wlad fod yn darganfod PFAs ar eu tir.

Ym Maine, y wladwriaeth gyntaf a'r unig wladwriaeth sy'n profi ei thir fferm yn systematig ar gyfer PFAs, canfuwyd bod dwsinau o ffermydd llaeth wedi'u halogi. Yn Texas, fe wnaeth grŵp o geidwaid siwio darparwr gwrtaith slwtsh y llynedd ar ôl i fferm gyfagos ddefnyddio'r gwrtaith ar ei gaeau. Daeth ymchwilwyr sir o hyd i sawl math o PFAs ym mhridd, dŵr, cnydau a da byw y ceidwaid, ac mae'r ceidwaid wedi siwio’r EPA ers hynny, gan gyhuddo’r asiantaeth o fethu â rheoleiddio PFAs mewn biosolidau. Ym Michigan, caeodd swyddogion y wladwriaeth fferm lle canfu profion grynodiadau arbennig o uchel yn y pridd ac mewn gwartheg a oedd yn pori ar y tir.

Dywedodd yr EPA nad oedd ei ddadansoddiad yn awgrymu bod y cyflenwad bwyd cyffredinol mewn perygl. Mae slwtsh carthion yn cael ei gymhwyso i lai nag 1 y cant o erwau ffrwythloni tir amaethyddol y flwyddyn, meddai, nifer sy'n cyd -fynd yn fras â data'r diwydiant. Ac, ni fyddai pob fferm lle defnyddiwyd gwrtaith carthffosiaeth yn peri risg.

Yn dal i fod, mae astudiaethau wedi canfod, oherwydd bod PFAs mor barhaus yn yr amgylchedd, y gall slwtsh llygredig a gymhwysir flynyddoedd neu hyd yn oed ddegawdau yn ôl barhau i fod yn ffynhonnell halogiad. Defnyddiwyd mwy na 2 filiwn o dunelli sych ar 4.6 miliwn erw o dir fferm yn 2018, yn ôl y diwydiant biosolidau. Mae ffermwyr wedi cael trwyddedau i ddefnyddio slwtsh carthion ar bron i 70 miliwn erw, neu oddeutu un rhan o bump o holl dir amaethyddol yr Unol Daleithiau, meddai’r diwydiant.

Dywedodd Christopher Higgins, athro peirianneg sifil ac amgylcheddol yn Ysgol Mwyngloddiau Colorado sydd wedi ymchwilio i biosolidau, ei bod yn nodedig bod yr EPA wedi dod i'r casgliad bod crynodiadau mewn gwrtaith slwtsh yn peri risgiau ar lefelau cymharol isel.

Yn hanesyddol, meddai, roedd slwtsh wedi cael ei gymhwyso mewn crynodiadau sy'n fwy na'r lefelau a ystyriwyd bellach yn beryglus gan yr EPA "sy'n awgrymu y bydd llawer o leoedd lle gallai fod risg annerbyniol," meddai.

Nid yw'r EPA wedi newid ei bolisi o hyrwyddo gwrtaith slwtsh, sydd â buddion ynghyd â'r risgiau. Mae'n llawn maetholion, ac mae ei ledaenu ar gaeau yn torri i lawr ar yr angen i'w losgi neu ei roi mewn safleoedd tirlenwi, a fyddai â chostau amgylcheddol eraill. Mae defnyddio gwrtaith slwtsh hefyd yn lleihau'r defnydd o wrteithwyr synthetig sy'n seiliedig ar danwydd ffosil.

Dywedodd yr asiantaeth y dylai ffermwyr a allai fod yn poeni am eu defnyddio o slwtsh carthion ymgynghori â swyddogion iechyd lleol, cael eu dŵr yfed yn cael ei brofi fel cam cyntaf, ac ystyried newid i wrtaith amgen.

Dywedodd yr EPA, mewn ffermydd sydd wedi defnyddio slwtsh halogedig, bod y risgiau dynol uchaf yn cynnwys yfed llaeth o fuchod a godwyd ar borfa a godwyd ar fferm halogedig, o yfed dŵr halogedig, rhag bwyta wyau o ieir a godwyd ar borfa neu gig eidion o wartheg a godwyd ar dir halogedig, neu o fwyta pysgod o lynnoedd a phyllau rhedeg a phwll.

Yn enwedig mewn perygl roedd cartrefi a oedd yn byw yn agos at gynhyrchion neu'n dibynnu ar ffynhonnell halogedig, er enghraifft llaeth neu gig eidion o fferm deuluol wedi'i halogi â PFAs o slwtsh carthion, meddai'r asiantaeth. Dywedodd mewn rhai amodau, bod risgiau'n uwch na throthwyon derbyniol yr EPA gan sawl gorchymyn maint.

Roedd y cyhoedd, sy'n fwy tebygol o brynu llaeth o siop groser sy'n dod o hyd i'w gynnyrch o lawer o ffermydd, mewn llai o risg, meddai'r asiantaeth. Ar gyfer ei asesiad, canolbwyntiodd yr EPA ar y ddau fath a ganfyddir amlaf o gemegau am byth, o'r enw PFOA a PFOs, er bod llawer o rai eraill yn bodoli.

Nid yw'r Weinyddiaeth Bwyd a Chyffuriau yn gosod cyfyngiadau ar lefelau PFAS mewn bwyd. Er 2019, fodd bynnag, mae'r asiantaeth wedi profi bron i 1,300 o samplau a dywedodd fod y mwyafrif helaeth yn rhydd o'r mathau o PFAs y gall yr asiantaeth brofi amdanynt.

Mae rhai arbenigwyr iechyd cyhoeddus a grwpiau eiriolaeth wedi cwestiynu'r fethodoleg brofi, ac mae'r asiantaeth ei hun yn dweud bod "amlygiad PFAS o fwyd yn faes gwyddoniaeth sy'n dod i'r amlwg ac mae llawer o hyd nad ydym yn ei wybod eto." Y llynedd, dywedodd adroddiadau defnyddwyr ei fod wedi canfod PFAs mewn rhai llaeth, gan gynnwys brandiau organig. Mae pecynnu yn ffynhonnell arall o PFAs mewn bwyd.

Dywedodd Kyla Bennett, cyfarwyddwr polisi gwyddoniaeth yn y gweithwyr cyhoeddus dros gyfrifoldeb amgylcheddol, grŵp eiriolaeth sy'n gweithio gyda'r Texas Ranchers, fod asesiad yr EPA yn gam cyntaf da, ond nododd fod yr asiantaeth wedi edrych ar ddim ond dau fath o PFA, hyd yn oed wrth i fwy gael eu canfod ar dir fferm. "Oherwydd nad ydym yn gwybod yn iawn sut maen nhw'n rhyngweithio â'i gilydd, a sut maen nhw'n effeithio ar iechyd pobl, rwy'n credu bod angen i'r EPA wneud mwy," meddai.

Dywedodd Cymdeithas Genedlaethol Asiantaethau Dŵr Glân, sy'n cynrychioli gweithfeydd trin dŵr gwastraff ledled y wlad, fod y canfyddiadau'n atgyfnerthu nad oedd gwrtaith slwtsh yn risg i'r cyflenwad bwyd cyhoeddus. Mae darparwyr slwtsh wedi dadlau na ddylent gael eu dal yn gyfrifol am halogiad PFAS, gan ddweud bod y cemegolion yn cael eu trosglwyddo yn syml arnynt.

"Yn y pen draw, rhaid i wneuthurwyr y cemegau hyn ysgwyddo'r cyfrifoldeb a'r gost i dynnu'r cemegau hyn" o'u cynhyrchion a'u hamgylchedd, meddai Adam Krantz, prif weithredwr y grŵp.

Yn absenoldeb gweithredu ffederal, mae gwladwriaethau wedi dechrau cymryd eu mesurau eu hunain. Gwaharddodd Maine y defnydd o slwtsh carthion ar feysydd amaethyddol yn 2022 ac mae'n parhau i fod yr unig wladwriaeth i wneud hynny. Ym mis Rhagfyr, cyflwynodd deddfwr yn Texas fil a fyddai’n gosod cyfyngiadau ar lefelau rhai mathau o PFAs mewn slwtsh carthion a gymhwyswyd i dir fferm. Mae deddfwyr Oklahoma hefyd wedi cyflwyno bil a fyddai’n gosod moratoriwm ar ddefnyddio slwtsh ar dir fferm.

Byddai gwaharddiad llwyr ar ddefnyddio slwtsh fel gwrtaith yn dod â'i broblemau ei hun. Mae angen rhywle i fynd o hyd ar slwtsh dŵr gwastraff. Ers gwaharddiad Maine, dywed rhai gweithfeydd trin dŵr gwastraff eu bod wedi cael eu gorfodi i anfon carthion slwtsh allan o'r wladwriaeth.

Dywed arbenigwyr amgylcheddol yr hyn sy'n bwysig yw cyfyngu ar faint o PFAs sy'n gorffen mewn dŵr gwastraff a charthffosiaeth yn y lle cyntaf. Gallai hynny ddod o gael gwared ar y defnydd o PFAs mewn cynhyrchion bob dydd, neu ei gwneud yn ofynnol i weithgynhyrchwyr drin dŵr gwastraff llygredig cyn ei anfon i weithfeydd trin dŵr gwastraff trefol.