Mae Corwynt Milton, sy'n taro arfordir gorllewinol Florida gyda ffyrnigrwydd Categori 3, yn codi braw ynghylch y posibilrwydd o wasgaru gwastraff gwenwynig o ddiwydiant gwrtaith ffosffad sizable y wladwriaeth. Wrth i'r storm ryddhau gwyntoedd pwerus a glaw trwm, mae dros biliwn o dunelli o ffosffogypsum - sgil-gynnyrch ychydig yn ymbelydrol o brosesu mwyn ffosffad - dan fygythiad o gael eu golchi o "bentyrrau" storio i'r ecosystemau cyfagos.
Mae'r pentyrrau hyn, sy'n enfawr ac yn debyg i bwll, yn gartref i'r gwastraff ger mwyngloddiau ffosffad mawr a phlanhigion gwrtaith, yn bennaf yng nghanol Fflorida, yn uniongyrchol yn llwybr rhagamcanol Milton. “Bomiau amser sy’n ticio’r safleoedd hyn yn y bôn, o ystyried eu hagosrwydd at ddyfrffyrdd mawr a’r risg uwch o ddifrod stormydd,” rhybuddiodd Ragan Whitlock, atwrnai staff yn y Ganolfan Amrywiaeth Fiolegol.
Mae ffosphogypsum yn cynnwys radiwm, sy'n dadfeilio i nwy radon, a metelau trwm a allai fod yn wenwynig, gan godi pryderon iechyd ac amgylcheddol sylweddol. Mae'r anallu i waredu'r gwastraff hwn yn barhaol yn golygu ei fod yn parhau i gronni, gan ei wneud yn fwyfwy agored i gorwyntoedd fel Milton.
Wrth ddwyn i gof ddigwyddiadau'r gorffennol, rhyddhaodd Corwynt Frances yn 2004 65 miliwn galwyn o ddŵr gwastraff asidig o'r pentyrrau hyn i ddyfroedd cyfagos, gan arwain at farwolaethau dyfrol enfawr. Nawr, mae Corwynt Milton, gyda'i wyntoedd o 120 mya a'i ymchwydd stormydd helaeth, yn bygwth ailadrodd trychinebau amgylcheddol o'r fath.
Un safle sy’n peri pryder yw cronfa ddŵr gwastraff Piney Point, sy’n adnabyddus am wendidau strwythurol a gollyngiadau yn y gorffennol, gan gynnwys toriad sylweddol ym mis Mawrth 2021 a arweiniodd at ladd pysgod enfawr ym Mae Tampa. Mae materion rheoli parhaus y safle, a waethygwyd gan fethdaliad ei gyn-berchennog, yn peri risgiau ychwanegol yn ystod tywydd garw.
Mae gan The Mosaic Company, cynhyrchydd ffosffad mawr, sawl safle bregus, gan gynnwys dau yn ei gyfleuster Riverview ar Fae Tampa ac eraill yn fewndirol. Mewn digwyddiad yn 2016 yn New Wales Gypstack Mosaic, gollyngwyd miliynau o alwyni o slwtsh llygredig i mewn i brif ffynhonnell dŵr yfed Florida. Er gwaethaf sicrwydd gan Mosaic na fydd unrhyw effeithiau oddi ar y safle a pharatoadau stormydd helaeth, erys pryderon ynghylch cyfanrwydd strwythurol y safleoedd hyn o dan amodau corwynt.
Wrth i'r storm fynd rhagddi, mae Florida ac asiantaethau ffederal yn symud i liniaru ei heffaith bosibl ar y safleoedd peryglus hyn a'r amgylchedd ehangach. Mae Adran Diogelu'r Amgylchedd y dalaith yn sicrhau cyfleusterau hanfodol a chronfeydd naturiol, tra bod yr EPA yn canolbwyntio ar ddiogelu safleoedd Superfund fel y Stauffer Chemical Co. ar Afon Anclote, hen safle cynhyrchu plaladdwyr sy'n cael ei lanhau'n helaeth.
Gyda Florida yn chwarae rhan hanfodol yng nghyflenwad ffosfforws yr Unol Daleithiau, sy'n hanfodol ar gyfer amaethyddiaeth ac arfau rhyfel, gallai ôl-effeithiau taith Milton ymestyn y tu hwnt i ddifrod amgylcheddol, gan effeithio ar fuddiannau diogelwch diwydiannol a chenedlaethol.
