Mae Farmwise, cychwyn Silicon Valley a gododd $ 65 miliwn i awtomeiddio chwynnu gyda roboteg wedi'i bweru gan AI, yn cau i lawr yng nghanol cwymp mewn cyllid menter a phwysau ariannol ar ffermwyr. Mae'r cwmni'n chwilio am brynwr ar gyfer ei dechnoleg, meddai'r Prif Swyddog Gweithredol Tjarko Leifer.
"Nid oedd yr adnoddau sydd gennym ar fwrdd yn mynd i ganiatáu inni, yn ein cyfluniad cyfredol, gyrraedd proffidioldeb," meddai Leifer mewn cyfweliad. "Rydyn ni'n gobeithio dod o hyd i lwybr i Vulcan aros yn y farchnad."
Mae pwysau economaidd yn pwyso ar fabwysiadu Ag-Tech
Wedi'i sefydlu yn 2016, datblygodd Farmwise beiriannau ymreolaethol a ddyluniwyd i leihau costau llafur a dibynnu ar chwynladdwyr. Mae ei fodel diweddaraf, Vulcan, yn defnyddio AI, gweledigaeth gyfrifiadurol, a roboteg i nodi a chael gwared ar chwyn. Derbyniodd y cwmni gefnogaeth gan fuddsoddwyr gan gynnwys Fall Line Capital, Braich Menter yr Wyddor GV, a Taylor Farms.
Ond mae cyfraddau llog cynyddol a dirywiad mewn buddsoddiad cyfalaf menter wedi ei gwneud hi'n anoddach i fusnesau cychwynnol sicrhau cyllid. Ar yr un pryd, mae ffermwyr yn graddio'n ôl ar bryniannau technoleg newydd yng nghanol costau mewnbwn uwch ac ansicrwydd economaidd.
Dywedodd Leifer y bydd Farmwise yn parhau i gefnogi cwsmeriaid presennol wrth iddo ddirwyn gweithrediadau i ben, ond gwrthododd ddarparu llinell amser benodol. Mae'r cwmni hefyd yn archwilio cyfleoedd caffael neu bartneriaeth posibl i sicrhau bod ei dechnoleg yn aros yn y farchnad.
Marchnad anodd ar gyfer cychwyniadau Ag-Tech
Mae cau Farmwise yn tanlinellu'r heriau sy'n wynebu cwmnïau awtomeiddio amaethyddol, sydd wedi brwydro i gael mabwysiadu eang ymhlith ffermwyr sy'n wyliadwrus o gostau ymlaen llaw uchel. Er bod cwmnïau mwy fel John Deere hefyd wedi wynebu penwisgoedd, mae ganddyn nhw'r adnoddau ariannol i oroesi dirywiad economaidd.
"Mae'n realiti anffodus o eiliad mewn amser lle mae cwsmeriaid yn wynebu llawer o benwisgoedd," meddai Leifer. "Mae cwmnïau fel John Deere i lawr, ac mae ganddyn nhw'r math o adnoddau ariannol i wrthsefyll hyn. Mae'n rhaid i fusnesau cychwynnol fod yn dda ac yn lwcus, neu o leiaf ddim yn anlwcus."
Mae chwynnu, yn benodol, yn ganolbwynt ar gyfer awtomeiddio oherwydd prinder llafur cynyddol, ymwrthedd chwynladdwr, a phwysau rheoleiddio ar ddefnyddio cemegol. Yn ôl Adran Amaethyddiaeth yr UD, mae chwyn yn costio amcangyfrif o $ 33 biliwn i ffermwyr America yn flynyddol mewn cynnyrch cnwd coll, tra bod costau rheoli chwyn yn gyfanswm o oddeutu $ 6 biliwn bob blwyddyn.
Dyfodol Technoleg Farmwise
Er gwaethaf brwydrau'r cwmni, mae Leifer yn parhau i fod yn bullish ar ddyfodol awtomeiddio amaethyddol. "Mae dod â thechnoleg i amaethyddiaeth yn hanfodol," meddai. "Mae argaeledd a chostau llafur yn risg dirfodol, ac mae dewisiadau defnyddwyr yn symud i ffwrdd o chwynladdwyr cemegol."
Mae tynged Farmwise yn stori rybuddiol ar gyfer cychwyniadau AG-Tech gan lywio tirwedd fuddsoddi fwy dewisol. Er bod awtomeiddio yn parhau i fod yn duedd hirdymor, mae buddsoddwyr yn craffu fwyfwy ar fodelau busnes ac yn mynnu llwybrau cliriach i broffidioldeb.
"Mae'r dechnoleg yn gweithio, ac rydyn ni'n arbed llawer o arian i'n cwsmeriaid," meddai Leifer. "Rydyn ni'n hyderus y gall raddfa dros amser a bod yn ddibynadwy. Mae sicrhau ein bod ni'n gwneud yn iawn gan ein cwsmeriaid yn brif flaenoriaeth wrth i ni fynd trwy'r trawsnewid hwn."
