Mae Upside Robotics, cwmni newydd ym maes technoleg amaethyddol yn Waterloo, Ontario, yn defnyddio robotiaid ymreolaethol ysgafn sy'n cael eu pweru gan yr haul sydd wedi'u cynllunio i leihau'r defnydd o wrtaith wrth gynhyrchu ŷd, sef un o'r cnydau mwyaf maethlon.
Wedi'i sefydlu yn 2024, mae'r cwmni'n datblygu robotiaid sy'n taenu gwrtaith mewn dosau llai, wedi'u targedu trwy gydol y tymor tyfu yn hytrach nag mewn un cymhwysiad blaen -wedi'i lwytho. Mae ei feddalwedd yn defnyddio algorithmau perchnogol sy'n dadansoddi data tywydd a phridd i bennu pryd a faint o wrtaith sydd ei angen ar gnydau.
Dywedodd y cyd-sylfaenydd a phrif weithredwr Jana Tian fod y cwmni wedi dewis canolbwyntio ar ŷd oherwydd y galw uchel am wrtaith. Mae dulliau taenu traddodiadol yn golygu mai dim ond tua 30% o wrtaith sy’n cael ei amsugno gan gnydau, meddai, gyda’r gweddill yn cael ei golli i ddŵr ffo neu aneffeithlonrwydd eraill.
Mae ffermwyr fel arfer yn taenu gwrtaith unwaith y tymor, gan ei gwneud yn ofynnol iddynt wasgaru symiau mawr ar y dechrau. Yn lle hynny, mae system Upside yn darparu maetholion yn gynyddrannol gan fod eu hangen ar gnydau, gan anelu at leihau gwastraff a gwella effeithlonrwydd.
Cyfarfu Tian a'i gyd-sylfaenydd a phrif swyddog technoleg Sam Dugan yn 2023 trwy raglen cyflymydd Entrepreneurs yn Gyntaf. Roedd y ddau yn ceisio adeiladu cwmni oedd yn canolbwyntio ar hinsawdd ac amaethyddiaeth. Roedd Dugan wedi bod yn adeiladu robotiaid ers plentyndod, tra bu Tian yn gweithio fel peiriannydd cemegol yn yr adran fwyd yn Unilever yn flaenorol.
Yn ei flwyddyn gyntaf, profodd y cwmni ei gysyniad yn uniongyrchol ym meysydd ffermwyr. Prynodd y sylfaenwyr drelar gwersylla a theithiodd rhwng safleoedd yn ystod tymor tyfu 2024, gan ddefnyddio gwrtaith â llaw gan ddefnyddio prototeip cynnar wedi'i adeiladu o gerbyd a reolir o bell wedi'i addasu. Roedd y dull ymarferol yn galluogi'r tîm i fireinio caledwedd a meddalwedd wrth gasglu adborth gan dyfwyr.
Gweithredodd Upside ar draws 70 erw yn 2024. Ar ôl datblygu robot pedwerydd cenhedlaeth yn ystod y tymor i ffwrdd, ehangodd y cwmpas i 1,200 erw yn 2025. Mae'r cwmni'n disgwyl gwasanaethu mwy na 3,000 erw yn nhymor 2026 ac mae'n adrodd bod cwsmeriaid wedi cadw'n llawn ers ei lansio.
Yn ôl Upside, mae ei system wedi galluogi’r ffermydd sy’n cymryd rhan i leihau’r defnydd o wrtaith 70%, gan drosi’n arbedion o tua $150 yr erw y tymor.
