Yr haf diwethaf, gwyliais fy nghymydog Jake yn colli bron i hanner ei gnwd corn i rywbeth y gellir ei atal yn llwyr. Trodd ei gaeau, a oedd unwaith yn addawol ac yn wyrdd, yn felyn bron dros nos. Erbyn iddo fy ffonio drosodd i edrych, gwnaed y difrod. Wrth gerdded trwy'r rhesi hynny o ŷd crebachlyd, melynog, gwelais yr arwyddion digamsyniol o ddiffyg nitrogen mewn corn a oedd wedi mynd heb ei drin am gyfnod rhy hir.
Roedd Jake wedi bod yn ffermio ers tair blynedd yn unig, ac fel llawer o ffermwyr newydd, roedd yn credu y gallai dorri corneli ar gostau gwrtaith. Costiodd y penderfyniad hwnnw dros $ 40,000 iddo mewn cynnyrch coll. Wrth i ni sefyll yn ei faes y diwrnod hwnnw, addewais rannu popeth a ddysgais am reoli nitrogen yn ystod fy deugain - tair blynedd o ffermio. Gallai'r stori rydw i ar fin dweud wrthych chi arbed eich cnwd a'ch bywoliaeth.
Yn ôl Dr. Robert Hoeft o Brifysgol Illinois, "Mae diffyg nitrogen yn gyfrifol am golli mwy o gynnyrch corn nag unrhyw ddiffyg maetholion sengl arall, ac eto mae'n parhau i fod yn un o'r problemau mwyaf ataliadwy mewn amaethyddiaeth fodern." Ar ôl pedwar degawd o reoli caeau corn, gallaf ddweud wrthych fod rheoli nitrogen yn iawn yn gwahanu ffermwyr llwyddiannus oddi wrth y rhai sy'n ei chael hi'n anodd flwyddyn ar ôl blwyddyn.
Iaith gudd planhigion corn
Bob bore yn ystod y tymor tyfu, rwy'n mynd â fy nghoffi ac yn cerdded trwy fy nghaeau corn. Mae'r planhigion yn siarad â mi, ac ar ôl yr holl flynyddoedd hyn, rwy'n gwybod yn union beth maen nhw'n ei ddweud. Mae'r gyfrinach yn gorwedd wrth ddarllen yr arwyddion cynnil y mae'r rhan fwyaf o bobl yn eu colli.
Dysgodd fy nhaid i mi fod planhigion corn fel plant. Maen nhw'n dweud wrthych chi beth sydd ei angen arnyn nhw, ond mae'n rhaid i chi dalu sylw. Pan fydd nitrogen yn rhedeg yn fyr, mae planhigion corn yn dechrau aberthu eu dail hŷn i fwydo twf newydd. Mae'r melynu bob amser yn dechrau ar waelod y planhigyn, gan greu patrwm siâp v - nodedig sy'n symud o'r domen ddeilen tuag at y sylfaen.
Yn ôl ymchwil a gyhoeddwyd yn y Agronomy Journal, "Mae symptomau diffyg nitrogen mewn corn yn dilyn patrwm rhagweladwy, gyda chlorosis yn dechrau yn y dail hynaf ac yn symud ymlaen i fyny wrth i'r diffyg ddod yn fwy difrifol." Yn fy mhrofiad i, gall dal yr arwyddion cynnar hyn olygu'r gwahaniaeth rhwng cynhaeaf da a thrychineb.
Mae'r broses felyn yn digwydd oherwydd bod nitrogen yn symudol yn y planhigyn. Pan fydd cyflenwadau'n rhedeg yn isel, mae'r planhigyn yn symud nitrogen o ddail hŷn i ardaloedd twf mwy newydd. Mae'n ffordd natur o flaenoriaethu goroesi, ond mae hefyd yn system rhybuddio gynnar i ffermwyr sy'n gwybod beth i edrych amdani.
Darllen yr arwyddion rhybuddio cynnar
Dau dymor yn ôl, roeddwn i'n helpu fy ffrind Maria i sgowtio ei chaeau pan wnaethon ni sylwi ar rywbeth cythryblus. Roedd ei phlanhigion corn yn edrych yn iach o bell, ond yn agos, roedd y stori yn wahanol. Roedd y dail isaf yn dangos lliw gwyrdd gwelw a wnaeth i mi amheus ar unwaith.
"Edrychwch ar y dail gwaelod," dywedais wrthi, gan dynnu sylw at yr arwyddion Telltale. "Gweld sut maen nhw'n colli'r lliw gwyrdd dwfn hwnnw? Mae'ch corn yn gofyn am nitrogen." Roedd Maria wedi bod yn ffermio ers pymtheng mlynedd, ond nid oedd hi erioed wedi dysgu darllen y signalau cynnar cynnil hyn.
Yn ôl Estyniad Prifysgol Talaith Iowa, "gall canfod diffyg nitrogen yn gynnar atal colledion cynnyrch o 20-50 bwshel yr erw pan gymerir mesurau cywiro yn brydlon." Yr allwedd yw gwybod yn union pryd a ble i edrych.
Mae'r arwyddion cynnar yn ymddangos yn hir cyn i'r mwyafrif o ffermwyr sylwi ar unrhyw beth o'i le. Mae dail is yn dechrau colli eu lliw gwyrdd bywiog, gan gymryd ymddangosiad gwelw, wedi'i olchi - allan. Mae'r melyn yn nodweddiadol yn cychwyn wrth y tomenni dail ac yn symud tuag at y sylfaen mewn patrwm siâp v - nodedig. Dylai dail corn iach gynnal eu lliw gwyrdd cyfoethog trwy gydol y tymor tyfu.
Mae tyfiant planhigion hefyd yn arafu yn ystod diffyg nitrogen cynnar. Mae'r planhigion corn yn ymddangos ychydig yn fyrrach nag y dylent fod ar gyfer eu hoedran, ac mae dail newydd yn dod i'r amlwg yn llai na'r arfer. Mae datblygiad gwreiddiau yn dioddef hefyd, gyda phlanhigion yn datblygu systemau gwreiddiau gwannach, llai helaeth na allant amsugno maetholion a dŵr yn effeithlon.
